Joe Bonamassa célèbre le centenaire du roi du blues

À l’occasion de ce qui aurait marqué le 100ᵉ anniversaire de B.B. King, Joe Bonamassa a révélé la sortie prochaine d’un projet d’envergure : B.B. King’s Blues Summit 100. Le projet reprend le titre de l’album Blues Summit (1993), récompensé aux Grammy Awards, et s’inscrit dans la volonté exprimée par B.B. King de « garder le blues vivant ».

Produit par Bonamassa et Josh Smith, l’album rend hommage à l’un des musiciens les plus influents du XXᵉ siècle. Publié par KTBA Records, il se veut une célébration de l’héritage du guitariste et chanteur disparu en 2015. Il comprendra 32 titres revisités par une constellation d’artistes issus du blues, du rock, de la soul et de la scène actuelle.

Un casting de rêve

Les cinq premiers morceaux, disponibles dès à présent, réunissent notamment Michael McDonald, Susan Tedeschi, Derek Trucks, Bobby Rush, George Benson, Kenny Wayne Shepherd et D.K. Harrell. De nouveaux titres paraîtront chaque mois jusqu’en février 2026, avant la sortie de l’album complet en format numérique, double CD et triple vinyle, rien que ça !, attendue pour le 6 février 2026.

📹 Découvrez le teaser en vidéo

Joe Bonamassa explique avoir lancé ce projet après avoir constaté qu’aucune célébration majeure n’était prévue pour ce centenaire :

« Très peu d’artistes définissent à eux seuls le genre dans lequel ils s’épanouissent, et B.B. King en faisait partie. Quand B.B. était en vie et actif, il était le blues – le soleil autour duquel toutes les planètes tournaient. »

Avec l’accord de la famille King, il a sollicité ses pairs et une large communauté d’artistes influencés par B.B. King. Parmi eux figurent Buddy Guy, Keb’ Mo’, Slash, Shemekia Copeland, Marcus King, Christone “Kingfish” Ingram, Larkin Poe, Jimmie Vaughan, Warren Haynes, Dion, Aloe Blacc, Kirk Fletcher, et bien d’autres.

B.B. King et un jeune musicien échangeant lors d'un moment inspirant, le jeune homme tenant une guitare électrique signée. — Joe Bonamassa, enfant, avec BB King – Photo Debra Bonamassa

« Ce projet est une véritable déclaration d’amour. On n’a qu’une chance de faire les choses correctement, et je pense que nous avons réussi. » – Joe Bonamassa

Chaque invité a été associé à un titre du répertoire de B.B. King, avec une liberté d’interprétation qui permet de mettre en lumière aussi bien la virtuosité guitaristique que les qualités vocales souvent sous-estimées du musicien.

Le blues en héritage

Plusieurs artistes impliqués nous ont partagé leurs souvenirs. Bobby Rush, qui avait rencontré B.B. King dès 1948, évoque « l’homme auquel il a toujours voulu ressembler » et rappelle avoir conduit le corbillard lors de ses funérailles. Kenny Wayne Shepherd raconte avoir reçu un précieux conseil de vie de King le jour de ses 16 ans, tandis que Marcus King évoque le souvenir indélébile d’un concert vu dans son enfance :

« J’étais adossé au fond de la salle, et ce moment est resté gravé en moi pour toujours » – Marcus King

Affiche promotionnelle de l'album 'B.B. King's Blues Summit 100', célébrant l'héritage de B.B. King, avec des artistes comme Joe Bonamassa, Bobby Rush et Buddy Guy.

Une sortie échelonnée jusqu’en 2026

Pour avoir l’intégralité de l’album, il reste à s’armer de patience ! Après les cinq premiers titres disponibles aujourd’hui (Voir plus bas), six morceaux supplémentaires paraîtront chaque mois, jusqu’à la sortie intégrale prévue le 9 février 2026.

Pour Vassal Gradington Benford III, président de la succession de B.B. King, cette collaboration incarne l’esprit du guitariste :

« Nous célébrons non seulement sa musique extraordinaire, mais aussi son esprit durable d’amour, d’unité et de joie qu’il a transmis à des générations entières. Cette collection porte son héritage vers l’avenir. »

🎧 Découvrez les premiers morceaux sur Spotify

📄 B.B. King’s Blues Summit 100 – la tracklist complète

Disque 1 :

Paying The Cost To Be The Boss feat. Christone “Kingfish” Ingram
Don’t Answer The Door feat. Marcus King
To Know You Is To Love You feat. Michael McDonald, Susan Tedeschi & Derek Trucks
Let The Good Times Roll feat. Kenny Wayne Shepherd & Noah Hunt
Sweet Little Angel feat. Buddy Guy
When It All Comes Down (I’ll Still Be Around) feat. Larry McCray
When Love Comes To Town feat. Slash, Shemekia Copeland & Myles Kennedy
The Thrill Is Gone
Watch Yourself feat. Jimmie Vaughan
Why I Sing The Blues feat. Bobby Rush
Sweet Sixteen feat. Jimmy Hall & Larry Carlton
Don’t You Want A Man Like Me feat. Larkin Poe
I’ll Survive feat. Keb’ Mo’
Heartbreaker feat. Trombone Shorty & Eric Gales
There Must Be A Better World Somewhere feat. George Benson
Chains And Things feat. Gary Clark Jr.